Materie prime per il processo di stampaggio della pasta di cellulosa a secco: il ruolo dominante del cartone ondulato riciclato

Nel processo di stampaggio a secco della pasta di cellulosa, ampiamente utilizzato per produrre imballaggi industriali, vassoi per uova, vassoi per frutta e rivestimenti per componenti elettronici, la scelta delle materie prime influisce direttamente sulla qualità del prodotto, sull'efficienza produttiva e sull'impatto ambientale. Sebbene esistano diverse fibre, la materia prima predominante e più pratica è il cartone ondulato riciclato .

Materia prima principale: Cartone ondulato riciclato (vecchi contenitori di cartone ondulato, OCC)

Il processo di pressatura a secco si basa quasi esclusivamente sull'utilizzo di cartone ondulato riciclato come fonte di fibre. Questo materiale deriva tipicamente da scatole di cartone ondulato post-consumo o post-industriali, spesso indicate con la sigla OCC (Old Corrugated Containers, vecchi contenitori ondulati).

Perché il cartone ondulato riciclato è preferibile:

1. Proprietà delle fibre – Il cartone ondulato contiene fibre di cellulosa relativamente lunghe che forniscono resistenza e flessibilità adeguate per i prodotti stampati. Queste fibre consentono ai prodotti formati di mantenere la loro forma durante l'asciugatura e la manipolazione.

2. Basso costo – Rispetto alla pasta di legno vergine o ai residui agricoli, il cartone ondulato riciclato è ampiamente disponibile e poco costoso, il che lo rende la scelta più economica per la produzione su larga scala.

3. Ampia disponibilità : gli imballaggi in cartone ondulato sono onnipresenti nelle catene di approvvigionamento di tutto il mondo, garantendo una fornitura stabile e continua di materia prima per gli impianti di stampaggio della cellulosa.

4. Eccellente riciclabilità : il processo di pressatura a secco stesso fa parte di un'economia circolare: le scatole usate vengono ridotte in polpa, modellate in nuovi prodotti (ad esempio, vassoi per uova) e questi prodotti possono essere riciclati nuovamente dopo l'uso.

Come viene preparato il cartone ondulato riciclato per lo stampaggio a secco

La tipica sequenza di preparazione è semplice:

1. Selezione e pulizia : il cartone ondulato viene separato da contaminanti quali nastro adesivo, graffette, plastica e adesivi.

2. Produzione di pasta di cellulosa : il cartone viene miscelato meccanicamente con acqua per ridurlo a una poltiglia fibrosa. Non sono necessari prodotti chimici aggressivi.

3. Raffinazione – La sospensione viene raffinata moderatamente per ottenere una lunghezza e una consistenza delle fibre adeguate. Si evita una raffinazione eccessiva poiché il processo di pressatura a secco non richiede fibre estremamente fini.

4. Formatura – La pasta di cellulosa viene formata sottovuoto su uno stampo, quindi pressata meccanicamente per rimuovere l'acqua. Il nome "pressatura a secco" si riferisce al fatto che si utilizza meno acqua rispetto ai processi di pressatura a umido e si riduce il consumo di energia per l'essiccazione.

Additivi (componenti minori)

Sebbene il cartone ondulato riciclato sia la materia prima principale, possono essere introdotte piccole quantità di additivi per migliorarne specifiche proprietà:

• Idrorepellenti (ad esempio, emulsioni di cera o AKD) – per la resistenza all'umidità in ambienti umidi.

• Agenti rinforzanti (ad esempio, amido) – per compensare l'eventuale degradazione delle fibre dopo molteplici cicli di riciclo.

• Coloranti – quando è richiesto un imballaggio colorato.

Tuttavia, nei prodotti standard pressati a secco, come i vassoi per uova o i rivestimenti industriali, gli additivi sono spesso minimi o assenti, affidandosi invece alle proprietà naturali delle fibre ondulate riciclate.

Cosa NON viene tipicamente utilizzato come materia prima principale?

Per evitare confusione, è importante precisare cosa non costituisce la materia prima principale nella produzione di pasta di cellulosa a pressatura a secco:

• Pasta di legno vergine : troppo costosa per la produzione di prodotti pressati a secco di largo consumo.

• Residui agricoli (paglia, bagassa, bambù) – più comuni nella pressatura a umido o nello stampaggio speciale; non economicamente vantaggiosi né ottimizzati per la pressatura a secco.

• Carta da ufficio mista o giornali : questi materiali hanno fibre più corte e una minore resistenza, il che li rende inadatti come componente principale.

Conclusione

In sintesi, il processo di stampaggio della pasta di cellulosa a secco si basa fondamentalmente sul cartone ondulato riciclato (OCC). Questo materiale offre un equilibrio ottimale tra resistenza delle fibre, basso costo, ampia disponibilità e sostenibilità ambientale. Utilizzando il cartone ondulato riciclato come materia prima diretta, il processo a secco rappresenta una soluzione pratica e circolare per trasformare gli imballaggi di scarto in nuovi prodotti di valore.