Materias primas para el proceso de moldeo de pulpa por prensado en seco: El papel dominante del cartón ondulado reciclado

En el proceso de moldeo de pulpa por prensado en seco, ampliamente utilizado para producir envases industriales, bandejas para huevos, bandejas para frutas y revestimientos electrónicos, la selección de materias primas afecta directamente la calidad del producto, la eficiencia de la producción y el impacto ambiental. Si bien existen diversas fibras, la materia prima predominante y más práctica es el cartón corrugado reciclado .

Materia prima principal: Cartón ondulado reciclado (envases de cartón ondulado antiguos, OCC)

El proceso de prensado en seco se basa casi exclusivamente en cartón corrugado reciclado como fuente de fibra. Este material suele provenir de cajas de cartón corrugado posconsumo o posindustriales, a menudo denominadas OCC (Old Corrugated Containers).

¿Por qué se prefiere el cartón ondulado reciclado?

1. Propiedades de la fibra : El cartón corrugado contiene fibras de celulosa relativamente largas que proporcionan la resistencia y flexibilidad adecuadas para los productos moldeados. Estas fibras permiten que los productos moldeados mantengan su forma durante el secado y la manipulación.

2. Bajo coste : en comparación con la pulpa de madera virgen o los residuos agrícolas, el cartón ondulado reciclado es abundante y económico, lo que lo convierte en la opción más económica para la producción a gran escala.

3. Amplia disponibilidad : el embalaje de cartón ondulado es omnipresente en las cadenas de suministro de todo el mundo, lo que garantiza un suministro estable y continuo de materia prima para las plantas de moldeo de pulpa.

4. Excelente reciclabilidad : el propio proceso de prensado en seco forma parte de una economía circular: las cajas usadas se reciclan, se moldean para crear nuevos productos (por ejemplo, hueveras) y esos productos se pueden volver a reciclar después de su uso.

Cómo se prepara el cartón ondulado reciclado para el moldeo por prensado en seco

La secuencia de preparación típica es sencilla:

1. Clasificación y limpieza : El cartón ondulado se separa de contaminantes como cinta adhesiva, grapas, plásticos y adhesivos.

2. Pulpeo : El cartón se mezcla mecánicamente con agua para descomponerlo en una pasta fibrosa. No se requieren productos químicos agresivos.

3. Refinación : La suspensión se refina moderadamente para lograr una longitud y consistencia de fibra adecuadas. Se evita la refinación excesiva, ya que el proceso de prensado en seco no requiere fibras extremadamente finas.

4. Moldeo : La pulpa se moldea al vacío y luego se prensa mecánicamente para eliminar el agua. El término "prensado en seco" se debe a que se utiliza menos agua que en los procesos de prensado en húmedo y se reduce la energía de secado.

Aditivos (componentes menores)

Si bien el cartón ondulado reciclado es la principal materia prima, se pueden añadir pequeñas cantidades de aditivos para mejorar propiedades específicas:

• Repelentes de agua (por ejemplo, emulsiones de cera o AKD): para resistir la humedad en ambientes húmedos.

• Agentes de refuerzo (por ejemplo, almidón): para compensar cualquier degradación de la fibra después de múltiples ciclos de reciclaje.

• Colorantes : cuando se requiere un embalaje de color.

Sin embargo, en los productos estándar prensados ​​en seco, como las hueveras o los revestimientos industriales, los aditivos suelen ser mínimos o inexistentes, y en su lugar se aprovechan las propiedades naturales de las fibras de cartón ondulado reciclado.

¿Qué NO se suele utilizar como materia prima principal?

Para evitar confusiones, es importante señalar qué no sirve como materia prima principal en el moldeo de pulpa por prensado en seco:

• Pulpa de madera virgen : demasiado cara para productos prensados ​​en seco de uso general.

• Residuos agrícolas (paja, bagazo, bambú) : más comunes en el prensado en húmedo o en el moldeo especializado; no son rentables ni están optimizados para el prensado en seco.

• Papel de oficina mixto o papel de periódico : estos tienen fibras más cortas y menor resistencia, por lo que no son adecuados como componente principal.

Conclusión

En resumen, el proceso de moldeo de pulpa por prensado en seco se basa fundamentalmente en cartón ondulado reciclado (OCC). Este material ofrece el equilibrio óptimo entre resistencia de la fibra, bajo costo, amplia disponibilidad y sostenibilidad ambiental. Al utilizar cartón ondulado reciclado como materia prima directa, el proceso de prensado en seco representa una solución práctica de economía circular para convertir los residuos de envases en nuevos productos valiosos.