Matières premières pour le procédé de moulage de pâte à papier par pressage à sec : le rôle prépondérant du carton ondulé recyclé

Dans le procédé de moulage à sec de pâte à papier, largement utilisé pour la production d'emballages industriels, de boîtes à œufs, de barquettes à fruits et de revêtements électroniques, le choix des matières premières influe directement sur la qualité du produit, l'efficacité de la production et l'impact environnemental. Parmi les différentes fibres disponibles, le carton ondulé recyclé constitue la matière première la plus courante et la plus pratique.

Matière première principale : Carton ondulé recyclé (anciens emballages en carton ondulé, OCC)

Le procédé de pressage à sec utilise presque exclusivement du carton ondulé recyclé comme source de fibres. Ce matériau provient généralement de boîtes en carton ondulé post-consommation ou post-industrielles, souvent appelées OCC (Old Corrugated Containers, soit vieux emballages en carton ondulé).

Pourquoi le carton ondulé recyclé est-il préférable :

1. Propriétés des fibres – Le carton ondulé contient des fibres de cellulose relativement longues qui lui confèrent une résistance et une flexibilité adéquates pour les produits moulés. Ces fibres permettent aux produits formés de conserver leur forme pendant le séchage et la manutention.

2. Faible coût – Comparé à la pâte de bois vierge ou aux résidus agricoles, le carton ondulé recyclé est abondamment disponible et peu coûteux, ce qui en fait le choix le plus économique pour une production à grand volume.

3. Large disponibilité – L’emballage en carton ondulé est omniprésent dans les chaînes d’approvisionnement du monde entier, assurant un approvisionnement stable et continu en matières premières pour les installations de moulage de pâte à papier.

4. Excellente recyclabilité – Le procédé de pressage à sec lui-même fait partie d'une économie circulaire : les boîtes usagées sont remises en pâte, moulées en nouveaux produits (par exemple, des boîtes à œufs), et ces produits peuvent être recyclés à nouveau après utilisation.

Préparation du carton ondulé recyclé pour le moulage par pressage à sec

La séquence de préparation typique est simple :

1. Tri et nettoyage – Le carton ondulé est séparé des contaminants tels que le ruban adhésif, les agrafes, les plastiques et les adhésifs.

2. Procédé de mise en pâte – Le carton est mélangé mécaniquement à de l'eau pour le transformer en une pâte fibreuse. Aucun produit chimique agressif n'est nécessaire.

3. Raffinage – La suspension est raffinée modérément afin d'obtenir une longueur et une consistance de fibres appropriées. Un raffinage excessif est évité car le procédé de pressage à sec ne requiert pas de fibres extrêmement fines.

4. Mise en forme – La pâte est moulée sous vide, puis pressée mécaniquement pour éliminer l'eau. Le terme « pressage à sec » fait référence à la moindre consommation d'eau par rapport aux procédés de pressage humide, et donc à la réduction de l'énergie nécessaire au séchage.

Additifs (composants mineurs)

Bien que le carton ondulé recyclé soit la principale matière première, de petites quantités d'additifs peuvent être introduites pour améliorer des propriétés spécifiques :

• Hydrofuges (par exemple, émulsions de cire ou AKD) – pour la résistance à l'humidité dans les environnements humides.

• Agents de renforcement (par exemple, l'amidon) – pour compenser toute dégradation des fibres après de multiples cycles de recyclage.

• Colorants – lorsque l’emballage coloré est requis.

Cependant, dans les produits standard pressés à sec tels que les boîtes à œufs ou les revêtements industriels, les additifs sont souvent minimes ou absents, s'appuyant plutôt sur les propriétés naturelles des fibres ondulées recyclées.

Qu'est-ce qui n'est généralement PAS utilisé comme matière première principale ?

Pour éviter toute confusion, il est important de préciser ce qui ne constitue pas la matière première principale dans le moulage de la pâte à papier par pression à sec :

• La pâte de bois vierge – trop chère pour les produits de pressage à sec courants.

• Résidus agricoles (paille, bagasse, bambou) – plus courants dans le moulage par voie humide ou spécialisé ; non rentables ou non optimisés pour le processus de moulage par voie sèche.

• Papier de bureau mélangé ou papier journal – ces matériaux ont des fibres plus courtes et une résistance moindre, ce qui les rend impropres à une utilisation comme composant principal.

Conclusion

En résumé, le procédé de moulage de pâte à papier par pressage à sec repose fondamentalement sur le carton ondulé recyclé . Ce matériau offre un équilibre optimal entre résistance des fibres, faible coût, grande disponibilité et durabilité environnementale. En utilisant le carton ondulé recyclé comme matière première directe, le procédé de pressage à sec illustre une solution pratique et circulaire pour transformer les emballages usagés en nouveaux produits de valeur.